软碟已死，硬碟也准备重残
硬碟准备重残？是的，今年COMPUTEX展的一大重点即是固态硬碟（Solid State Disk；SSD），SSD最早只用在军事、航太领域，之后运用于工控领域，近年来则因为NAND型快闪记忆体（以下简称：NAND Flash）的价格大跌，让使用NAND Flash制成的SSD有机会取代PC内的硬碟。
即便没取代硬碟，运用NAND Flash制成的硬碟快取也大行其道，包括Intel的Turbo Memory（过去称为：Robson）、Microsoft的ReadyBoost、ReadyDrive/Hybrid HDD等都属于硬碟快取技术，如此也等于降低、稀释原有硬碟的价值，若说SSD取代硬碟是让硬碟死亡，那么硬碟快取等于是让硬碟残障。
舍硬碟就SSD的好处
为何要用SSD取代硬碟？其理由主要有四：1.效能2.电能3.安全4.成本。首先说明效能，SSD属随机性存取，比硬碟的半循序、半随机存取快上许多，可加速程式执行、资料读写；其次是电能，SSD不使用马达，运作上比硬碟省电；其三是安全，也因为SSD没有马达、读写臂，所以没有因晃震导致读写臂拍打碟面，造成资料坏损的问题；第四则是成本，一颗硬碟最少要1,000元新台币以上，而2GB的USB随身碟（USB Flash Drive，也是用NAND Flash制成）则1,000有找，虽然就价格容量比而言NAND Flash不如硬碟，但就最低用量、用价而言NAND Flash仍是比硬碟有优势。
在这4个理由中，桌上型电脑较重视第1点与若干的第3点，笔记型电脑则重视第1～3点，至于低价电脑则是第4点，如MIT Media Lab的OLPC（或称XO-1）以及ASUS的Eee PC都是用2GB NAND Flash来取代硬碟，进而降低全机成本。
除PC外，许多消费性电子也是舍硬碟就NAND Flash，例如Apple的中阶数位随身听，即是从原有使用微型硬碟的iPod mini换替成使用NAND Flash的iPod nano，或如Nintendo的新世代电视游乐器Wii也用NAND Flash来替代硬碟。
NAND Flash应用一路过关斩将
更完整地说，NAND Flash最先攻占的中阶的数位随身听，中阶数位随身听几乎都已经放弃使用微型硬碟而改用NAND Flash，只剩高阶的数位随身听还在使用微型硬碟（如Apple iPod或Microsoft Zune）。进一步的是低价电脑与低阶电视游乐器，低价电脑的MIT XO-1、ASUS Eee PC都用NAND Flash取代硬碟，低阶（与Sony Playstation 3、Microsoft Xbox 360的规格相比属低阶）电视游乐器Wii也用NAND Flash取代硬碟，但中高阶电脑、中高阶电视游乐器依然是用硬碟。
所以NAND Flash取代硬碟的路子是从低阶应用开始向上侵蚀，如今业界看到的下一步是笔记型电脑，其中一般的笔记型电脑也改用NAND Flash取代硬碟，或者同时使用NAND Flash与硬碟，如此NAND Flash可以成为记忆体与硬碟间的快取，进一步的这种快取设计也能用于桌上型电脑与桌上型工作站上。
另外，自2003年开始兴起的可携式媒体播放器（Portable Media Player；PMP）、2006年开始兴起的超携性个人电脑（Ultra Mobile Personal Computer；UMPC），眼前虽然都因为数十GB的容量才合乎实用性，所以非选择微型硬碟，但不排除未来也可能换用NAND Flash。
例如中低阶的PMP将可能率先弃硬碟而换用NAND Flash，特别是比MPEG-4压缩率更高的音视讯编码法出现后（如H.264、VC-1、AVS等），使每部数位影片的容量有机会再降40%～60%，如此原本需要20GB储存微型硬碟的PMP，可能改用10GB NAND Flash就足够。此外不采行的Windows作业系统的UMPC也有机会从硬碟改成NAND Flash。
软碟杀手最后是USB Flash Drive
以上所述的是NAND Flash取代硬碟、部分取代硬碟（做为硬碟快取）、或即将取代硬碟，但在这些之前NAND Flash已经完全取代软碟，并从此将软碟送入历史。
早在90年代中期，许多软体业者就早已对软碟心生不满，一套Windows 3.1要14张软碟片，一套OS/2作业系统则要22张软碟片，软碟容量小造成使用者要频频换片、分片，同时软碟故障率高，过程中任何一张软碟的坏去都会造成前功尽弃，以致各种取代软碟的方案被提出，例如Zip、LS-120等新型软碟机都是因此而提出，此外MO、CD-R等光学储存媒体也都被认为有角逐机会。
除了用新的储存媒体取代外，也有业者认为Internet的传输功效就足以取代软碟，1998年Apple推出第一代的iMac时就率先扬弃软碟，并认为：几乎每部PC都已经连上Internet，用Internet传递档案、资料即可，何必再回头用软碟。话虽如此，但iMac的选用配备中依然有Zip、LS-120两个选项，给真正还是习惯用软碟的人有所选择。
不过，最后Zip、LS-120、MO、CD-R都没有取代软碟，是2000年开始的USB随身碟开始逐渐取代软碟，到了2003年Bill Gates正式在公开场合宣布软碟已死，因为USB随身碟已全面取代软碟，末端PC使用者可以用USB随身碟储存资料、用USB随身碟进行开机，过去软碟可以做到的，而今USB随身碟都可以做到。
所以，在硬碟尚未受NAND Flash威胁前，软碟就已经是NAND Flash成长之路中的第一个牺牲者，如今则轮到硬碟了。
NAND Flash挤压硬碟，硬碟挤压光碟、磁带
虽然NAND Flash开始威胁硬碟，并在一些应用中已经完全被NAND Flash取代，而这些被取代的应用，未来硬碟恐怕也无力收复，因此硬碟将逐渐被NAND Flash所消灭吗？答案为否，硬碟虽不断遭NAND Flash所创，但却在其他领域找到新的一片天，而这片天可说是与推取原有光碟、磁带的应用空间而获得的。
首先是硬碟录放影机（Personal Video Recorder；PVR），过去的录放影机用的是磁带，新式的则是用光碟，不过光碟仍有挑片的可能疑虑，且单片的容量不如硬碟，硬碟能够提供更稳、更久的录影时间，因此长远来看硬碟录放影机比光碟录放影机更有发展潜力，且微型硬碟也开始用于消费性的手持式摄影机上，取代原有的D8、V8磁带。所以硬碟在家庭消费性应用上仍有很大的空间。
类似的，家庭与社区的保全监视录影过去也是用磁带来记录，但是磁带却不易保存，而硬碟因为价格容量比的成长，因而有机会用磁带来记录保全影像，因此因此在保全领域硬碟也有成长空间。
同样的，将社区保全影像换替成企业的商务营运资料，如此就成为今日常言的虚拟磁带柜（Virtual Tape Library；VTL），如此在中型以下的资料归档上，硬碟柜有机会取代光碟柜、磁带柜，成为更方便、快速的封存、调阅用的储存系统。
除软碟、硬碟外，NAND Flash也葬送了其他储存媒体，如数位相机取代传统相机，等于是NAND Flash取代传统软胶底片，又如数位录音笔取代传统录音机，也等于是NAND Flash取代传统录音带。
如果没有意外，在PC端NAND Flash取代硬碟只是时间问题。这一切只能说：“摩尔定律站在电子这边，不站在机械这边。”摩尔定律只适用在电路、电子零件的精缩，不适合机械性零件的精缩，多年来微机电系统（MEMS）的发展一直不如半导体，未来恐怕也会持续，因此硬碟受NAND Flash压迫的发展局势将持续不可逆地发展下去。
转自《华强电子世界网》
